Kép: F-35 JSF; USAF
A Lockheed Martin azt állítja, hogy a tömeggyártású F-35 Joint Strike Fighter az F-47 következő generációs légi dominancia (Next Generation Air Dominance; NGAD) vadászrepülőgép képességeinek 80%-át feleakkora áron tudja biztosítani. Ez hatalmas állítás, amelynek célja, hogy az F-35-ös releváns maradjon az elkövetkező évtizedekben, és potenciális alternatívát nyújtson az F-47-el szemben. Ezt úgy lehetne elérni, hogy a Lockheed által a NGAD vadászgép program keretében kifejlesztett technológiákat be kell építeni az F-35-be. A kisebb módosításokon túlmenően az F-35-ös egy „NASCAR frissítést” kapna az alap sárkányszerkezet felhasználásával. Ez az 5+ generációs átdolgozás az NGAD keretében kifejlesztett új anyagokat, geometriát és ellenintézkedés csomagot tartalmazhat.
A felvetés részletei közvetlenül Jim Taiclettől, a Lockheed Martin vezérigazgatójától származtak.
A terv az, hogy a NGAD-projekt számára kifejlesztett technológiákat alkalmazzák a jelenlegi rendszerek képességnövelésére, így a már bevált vadászgépet még relevánsabbá tesszik a jövő szempontjából, valamint bővítik a folyamatos és jövőbeli fejlesztések során biztosított képességeit. A NGAD versenybe való befektetésekből nyert tudás és technológiai fejlesztés megerősítette a meggyőződésüket, hogy az F-35-ös képességeit 5+ generációs szintre emelik. Ez egy kihívás a fejlesztő csapat elé, hogy biztosítsák a 6. generációs képesség 80%-át a költségek 50%-ért. A költségek 50%-a mellett, a diszruptív innováció alkalmazásával, valamint a közelmúltban kialakított belső képességekre és a mesterséges intelligenciára, csapatmunkára, valamint a teljes vállalatra kiterjedő irányítási rendszerre építve kívánják megvalósítani.
A vállalatnak van egy viszonylag jelentős fejlesztése, amelynek az eredményeit vissza kívánják forgatni a meglévő vadászgépeikbe, az F-35-be és az F-22-be, hogy hatékonyabbá tegyék őket. Ugyanakkor felkészültek arra az eshetőségre, hogy azonnal megvalósítsák a fejlesztéseiket, ha az F-47-es nem kerül gyártásba.
A vállalat vezetése nem tiltakozott az Egyesült Államok kormányának NGAD-döntése ellen.
A munka megy tovább, és elkezdik alkalmazni az összes NGAD-ajánlatukhoz kifejlesztett technológiát az F-35-ös és F-22-es bázisán. Ezek közül számos fejlesztés már alkalmazásban van a Block 4-es F-35-ön. További új technológiákat is alkalmazásra ajánlanak fel a védelmi minisztériumnak, hogy megvegye azokat és alkalmazza a jövőben. Ez egy erős 5+ generációs koncepció az F-35-ös számára, amely a NGAD-technológiákba való befektetés révén az elmúlt néhány évben végrehajtott kutatás és fejlesztés eredményeként jött létre, de most közvetlenül erre a sárkányszerkezetre fog vonatkozni.
Figyelembe véve, hogy a Lockheednek továbbra is jó kapcsolatot kell fenntartania a szúrós Trump-adminisztrációval, kockázatos lépés lett volna az F-47-es megrendelés odaítéléséről szóló döntés megtámadása. A vállalat számos más terméket is eladhat elsődleges ügyfelének, az Egyesült Államok Szövetségi Kormányának. Ez magában foglalja a teljes NGAD program számos más aspektusát is, a pilóta nélküli rendszerektől a fegyvereken át a parancsnoki és irányítási architektúrákig. Egy kihívás veszélybe sodorhatja a vállalatnak az adminisztrációval való jövőbeli és folyamatban lévő üzleti helyzetét. Ez csak egy a sok tényező közül, amelyek belejátszottak a hivatalos tiltakozás ejtésére vonatkozó döntésben.
A platform olyan, mint egy rendkívül alkalmazkodó vászon, amelyre a légierő felfestheti egy vadászgép képességére vonatkozó igényeit. Ezt szem előtt tartva, valószínűleg nem telik el sok idő, amíg a Lockheed átfogóan hozzákezd a Block 4-es utáni F-35-ös további fejlesztéséhez, ami a képességek szempontjából egzotikusabb lehet, mint amit sokan feltételeztek az NGAD harci repülőgépek versenyének elvesztése előtt.
Az USAF tavaly javasolt egy sokkal olcsóbb alternatívát a jelenlegi F-47-hez képest. Egy alaposan átdolgozott F-35-ös volt az elképzelés, amit a légierő akkori titkára és az NGAD harci repülőgép keresztapja, Frank Kendall kifejezetten támogatott januárban. Akkoriban olyan elképzelés is felmerült, hogy a vadászgép képességeinek a csökkentésével tegyék olcsóbbá a gépet és az elvesztett képességeket alkalmazzák inkább az együttműködő harci drónokban.
A Lockheed nem fog visszatekinteni az elvesztett NGAD projektre, és továbblép, hiszen a portfóliójában két 5. generációs vadászrepülő programot tudhat a magáénak, amelyek közül az egyikből több mint 1100 példányt gyártott, és amelyek iránt továbbra is erős a kereslet. Bár az NGAD program vadászgép komponense lehet a legkiemelkedőbb, de sok más lehetőség is rejlik a széles körű programon belül, amelyek pilóta nélküli komponensei vitathatatlanul a legfontosabbak a jövőbeli növekedés szempontjából.
A Lockheed már tett erőfeszítéseket az F-22-es modernizálására, amely eddig is már a repülőgép jelentős áttervezésével járt, és amellyel támogatta az NGAD-projekt fejlesztési munkáit.
Arra a kérdésre, hogy az NGAD technológiákat és azok migrációját hogyan finanszíroznák, és hogy a vállalat mennyire bízik abban, hogy integrálja őket az F-35-be, Taiclet sokkal több részletet adott arról, hogy ez valójában hogyan is nézhet ki:
"A cégnél 70 000 mérnök és tudós dolgozik folyamatosan igazán érdekes dolgokon. Az 5+ generációs megoldáskészlet egy részét pedig már az Egyesült Államok kormánya és maga az F-35-ös program is finanszírozza. Vannak olyan összetevők, amelyek egy része minősített, így nem tudom megosztani azokat.”
„Csak általában beszélek arról, hogy vannak kulcsfontosságú technikák és megközelítések, amelyekkel egy vadászpilótának versenyképesnek kell lennie és győznie kell, de biztosak lehettek abban, hogy mi is és a kormány is közösen fektet be ezekbe a dolgokba. Ezen elemek némelyike ismét csak az F-35-ös programon keresztül valósul meg a mai állapotában. Ennek egy része a kormány által finanszírozott befektetés a NGAD kutatás-fejlesztésébe, csak a versenyfolyamat volt az, amelyet a kormány, valamint a Lockheed Martin és a Boeing is finanszírozott éveken keresztül. És közben önálló befektetéseket is végrehajtottunk mindkét programban.”
Tehát nincs tiszta százalékos arány, de van közös befektetés azokban a technológiákban, amelyekről beszélek az Egyesült Államok kormánya, szövetségeseink és a Lockheed Martin között.”
Vannak kiemelt fejlesztési irányok, amelyek a szenzorok területére koncentrálnak, hogy a pilóta nagyobb távolságból legyen képes érzékelni az ellenséget, mint ahonnan az érzékelni tudja őt. Az ilyen kiemelt eszközök a radar, és a passzív infravörös érzékelők. A passzív infravörös érzékelés nagyon fontos, mert ha radar működik, akkor van esélye, hogy az ellenség elektronikai hadviselési szakembere észlelni fogja a gép radarját. Ha pedig észlelik, akkor van esélye, hogy lelőhetik.
Tehát jobb, ha van egy infravörös érzékelő berendezés, ami passzív, és azzal derítik fel nagy távolságból a célokat, valamint egy csúcskategóriás fedélzeti radar. A levegő-levegő harc felderítési és rakétaindítási távolsága jelentősen kitolódott. Az F-35-ös működő elektronikai harc rendszere passzív módon több, mint 300 km távolságból érzékeli egy másik repülőgép bekapcsolt radarját, és képes rakétát indítani a célra.
A pilótának a kritikus érzékelőket használva kell megtalálnia a célokat. Fontos, hogy az ellenség ne legyen képes erre. Ez a lopakodó technológia. Vannak olyan technikák, amelyeket a vállalat a NGAD-ajánlatában megjelenített, és amelyek alkalmazhatók, legyen szó akár anyagokról, akár geometriákról, akár lopakodó ellenintézkedésekről.
„Ez olyan, mint egy NASCAR-frissítés, ahol az F-35-re alkalmazzák a NGAD és az F-35-ös program által társfinanszírozott technológiákat, és az lesz a kihívás a fejlesztő csapat számára, hogy építsék meg a 6. generációs képesség 80%-át fél áron. Ez a legjobb ár-érték arányú megközelítés, amelyet a Lockheed Martinnál az elmúlt négy-öt évben igyekeztünk elérni. Hogyan érhetjük el a legjobb értéket a korlátozott költségvetéssel és növekvő fenyegetettséggel rendelkező ügyfélnek?
A digitális technológiák alkalmazásával. Alkalmaznak valamit az egyik rendszerből a másikba, és valójában megpróbálják létrehozni a legjobb értékegyenletet.
Méretezhetőnek kell lennie, megfizethetőnek kell lennie, és minden alkalommal működnie kell. Ez a cél.”
Összességében a világ legnagyobb védelmi vállalkozója most újragondolta az F-35-öst, amely a nem túl távoli jövőben egészen másképp nézhet ki, mint most, legalábbis koncepcióját tekintve. Azzal kapcsolatban, hogy a Joint Strike Fighter-t olyasmivé alakítják, amely közel áll a versenytársakhoz egy évtizedekkel újabb, jövőbeli fenyegetésekre szabott dizájnnal, várnunk kell, és meglátjuk, de ennek az igénynek a teljesítése nagyon nehéz feladat lesz.
Dobos Endre
Kapcsolódó írások: https://aviatika.blog.hu/2025/03/22/a_boeing_nyerte_a_legiero_kovetkezo_generacios_legi_dominancia_vadaszgep_ngad_szerzodest
https://aviatika.blog.hu/2024/09/23/az_obss_program_jelentosege_az_usaf_szamara